Osteopatia: Perché mi Può Aiutare a Guarire e Come lo fa

L’osteopatia è un insieme di tecniche manuali che servono per eliminare alcune cause di dolore muscolo-scheletrico e per risolvere diversi disturbi di:

• Organi,
• Visceri,
• Cranio.

Fondata alla fine del XIX secolo dal dottor Andrew Taylor Still, l’osteopatia si basa sul principio che il corpo ha la capacità di autoguarirsi, purché sia in equilibrio.

A cosa serve l’osteopatia?

• Il corpo è unico, quindi la terapia non si può concentrare solo sulla zona dolente, ma su tutto il corpo;

• La funzione dipende dalla struttura, non si può pensare di trattare il ginocchio come se avesse la mobilità della spalla;
• L’osteopatia non cura, ma mette il corpo in condizione di curarsi da solo;
• La legge dell’arteria: Un disturbo che rallenta o blocca il flusso del sangue nelle arterie può causare disturbi muscolo scheletrici. Bisogna trattare anche i vasi sanguigni che sono strutture fatte di tessuto connettivo e muscolare.

Questa scienza è riconosciuta da numerosi stati europei ed extraeuropei:

• Francia,
• Spagna,
• Svizzera,
• Belgio,
• Svezia,
• Inghilterra,
• Canada,
• Stati uniti,
• Australia ecc.

 

Le basi dell’Osteopatia

L’osteopatia non si limita alle manipolazioni vertebrali (thrust), ma include diverse teorie e approcci.

Ecco le principali:

Aspetto Strutturale

Si concentra sul sistema muscolo-scheletrico (ossa, muscoli e articolazioni).

Le tecniche strutturali includono:

• Manipolazioni vertebrali: per riallineare le articolazioni.
• Tecniche di mobilizzazione: per migliorare il movimento delle articolazioni e sbloccarle.
• Tecniche Miofasciali: sono molto delicate e agiscono sulla fascia di tessuto connettivo che può comprimere o stirare i nervi.

Aspetto Viscerale

Si occupa degli organi interni e del loro movimento.

L’osteopatia viscerale si basa sull’idea che gli organi hanno un proprio movimento (motilità) e che un blocco può causare problemi in altre parti del corpo.

• Tecniche viscerali: manipolazioni delicate per migliorare la mobilità degli organi.

Aspetto Craniale

Si concentra sul sistema cranio-sacrale, che include il cranio, la colonna vertebrale e il sacro.

L’osteopatia craniale utilizza tecniche delicate per bilanciare il flusso del liquido cerebrospinale.

• Tecniche craniali: manipolazioni leggere per riequilibrare il sistema cranio-sacrale.

Aspetto Fasciale

Si occupa delle fasce, il tessuto connettivo che avvolge muscoli, organi e strutture del corpo.

Le tensioni fasciali possono causare dolore e limitazioni del movimento.

• Tecniche fasciali: manipolazioni per rilasciare le tensioni nelle fasce.

 

Come funziona?

Generalmente, i pazienti pensano che l’osteopata sia il professionista che effettua le manipolazioni vertebrali e fa crick-crack.

Questa è solo una delle tecniche utilizzate, ma non per tutti i pazienti perchè possono esserci alcune controindicazioni.

Oggi tutti sanno che un dolore alla spalla può essere causato dall’articolazione tra scapola e braccio, ma anche da:

• Organi interni,
• Disturbi degli arti inferiori (per esempio un cattivo appoggio del piede),
• Una pericardite,
• Un tumore all’apice del polmone, ecc.

 

Quali sono le indicazioni?

L’osteopatia è indicata nei dolori articolari, muscolari, legamentosi, nervosi, discali ecc.

Alcuni squilibri funzionali possono essere risolti con l’osteopatia; disturbi come la gastrite, l’ernia iatale, la stipsi, l’incontinenza urinaria, l’asma, i dolori mestruali e i disturbi di organi genitali.

Molti rimangono sbigottiti quando si parla di trattare il fegato o lo stomaco con le mani.

In realtà, l’osteopata tratta il tessuto muscolo-scheletrico intorno all’organo.

C’è una fascia di tessuto connettivo intorno al fegato che se fosse molto rigida può ostacolare l’attività dell’organo.

L’osteopata tratta semplicemente questo tessuto.

Il trattamento degli organi interni si può utilizzare anche per pazienti che presentano sintomi lombo-sacrali o dorsali perché spesso il dolore riferito in queste strutture origina dagli organi (stomaco, fegato ecc.).

L’osteopatia craniale agisce sui pazienti che hanno sintomi come:

• mal di testa,
• emicrania,
• sinusite,
• disturbi dell’udito,
• insieme all’odontoiatra tratta i disturbi dell’articolazione della mandibola e la malocclusione.

Tuttavia, un blocco delle articolazioni del cranio può causare anche sintomi a distanza lungo tutto il corpo.

Non dimentichiamoci che ci sono nervi importanti che sono collegati alle ossa del cranio, in particolare all’occipite (osso della nuca.)

 

Benefici dell’Osteopatia

L’osteopatia offre numerosi benefici, tra cui:

1. Riduzione del Dolore:

• Aiuta ad alleviare il dolore cronico e acuto.

2. Miglioramento della Mobilità:

• Ripristina il movimento delle articolazioni e dei tessuti.

3. Approccio Olistico:

• Considera il corpo nel suo insieme, non solo i sintomi.

4. Prevenzione:

• Identifica e corregge squilibri prima che causino problemi.

 

Visita e valutazione

La valutazione è l’attività più importante che deve svolgere un professionista per due motivi:

• Capire se il trattamento è controindicato,
• Trattare la causa del disturbo, invece della conseguenza.

L’osteopatia non cura direttamente il sintomo che avverte il paziente, ma cerca la causa e la elimina, anche se per questo il terapista deve agire su altre parti del corpo.

Per questo è definita olistica.

L’osteopatia è divisa in tre parti correlate tra loro:

• La parte strutturale lavora sull’apparato muscolare e scheletrico, quindi ossa, articolazioni, muscoli, legamenti, tendini, capsula articolare, nervi ecc.
• La craniale agisce sulle articolazioni del cranio (mandibola, osso zigomatico, ecc.).
• La viscerale lavora sul tessuto connettivo che contiene i visceri e gli organi interni.

L’osteopatia agisce anche sulla circolazione sanguigna dei tessuti, attenua il dolore riferito che può essere la causa dei sintomi del paziente.

Questa terapia è ottima per prevenire ed evitare le recidive.

L’osteopatia si può utilizzare anche per trattare i bambini e i neonati, anzi in questi casi i risultati possono essere migliori perché il corpo è più malleabile.

 

Cosa sono le manipolazioni vertebrali o thrust?

Per eseguire correttamente queste tecniche, bisogna posizionare l’articolazione del paziente vicino al limite di movimento ed eseguire una rotazione, inclinazione o una trazione passiva ad alta velocità, ma di piccola ampiezza.

Per questo si chiama HVLA (High Velocity Low Amplitude).

Nell’ambito dell’osteopatia, le manipolazioni sono effettuate all’interno del range articolare fisiologico, non si deve mai sublussare una vertebra, queste sono tecniche ortopediche che devono essere eseguite da medici ortopedici specializzati.

Tuttavia, è importante posizionare il paziente in modo corretto per non fare male.

Il thrust è utilizzato perché produce effetti neurofisiologici importanti, questo stimolo rapido distende la capsula articolare e allontana le faccette articolari, in questo modo attiva i corpuscoli di Pacini.

I corpuscoli di Pacini sono una parte del sistema nervoso e inviano al midollo spinale il segnale di inibire i motoneuroni, cioé i fasci di nervi che causano la contrazione del muscolo.

Il segnale provoca il rilassamento del muscolo e il termine dello spasmo.

Gli studi di “Maigne e Guillon” sui cadaveri mostrano anche un effetto sulla pressione interna del disco intervertebrale.

Nella prima fase della manipolazione la pressione discale aumenta e successivamente si riduce.

In caso di protrusione discale, l’effetto può essere un lieve spostamento del disco intervertebrale che smette di premere sul nervo.

Gli effetti della manipolazione vertebrale osteopatica sono:

• Eliminare gli spasmi muscolari,
• Rimettere in asse le faccette articolari per permettere uno scorrimento corretto delle vertebre tra loro,
• Ripristinare il normale flusso sanguigno,
• Ristabilire la soglia del dolore precedente.

Le manipolazioni vertebrali devono essere fatte bene per evitare di causare danni ai pazienti.

 

Si può fare osteopatia senza manipolazioni traumatiche?

Si, certo, anzi io non effettuo manipolazioni da anni.

Solo qualcosa a livello di piede e caviglia, ma se il paziente preferisce non farle, non è obbligatorio.

Lo faccio solo perché a quel livello non si corrono rischi e sono molto efficaci a lungo termine.

Invece, nel resto del corpo preferisco fare:

• Manipolazioni leggere mentre il paziente fa dei movimenti,
• Mantenere posizioni di accorciamento (il contrario dello stretching),
• Trattare in modo delicato i tessuti fasciali.

 

Le manipolazioni vertebrali hanno dei rischi?

Ci possono essere dei rischi legati alla circolazione sanguigna al collo.

Per questo bisogna fare dei test prima di manipolare la cervicale.

Test per l’insufficienza vertebro-basilare

Per scartare l’insufficienza vertebro basilare il medico prescrive l’eco-doppler.

Tuttavia, c’è anche un test fisico per valutare la circolazione delle arterie cervicali.

Consiste nel tenere la posizione di estensione e rotazione del collo per 25 secondi.

Però non è considerato molto affidabile (Cote et al. 1996).

 

Conclusione

L’osteopatia è una disciplina versatile che va oltre le semplici manipolazioni vertebrali.

Con il suo approccio olistico e le diverse teorie, può essere un valido supporto per migliorare la salute e il benessere.

Ricorda sempre di affidarti a professionisti qualificati e di consultare il tuo medico per un approccio integrato alla tua salute.

Leggi anche:

• Fisiokinesiterapia
• Scrocchiare il Collo: Perché non Dovresti Farlo
• Massaggio trasverso profondo

Bibliografia

1. Jeanette A. Mitchell; Changes in vertebral artery flow following normal rotation of the cervical spine; Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics; 347-351, 2002
2. R. Grant; Vertebral Artery Testing – the Australian Association protocol after 6 years; Manual Therapy; 1996; 1; 149-153
3. Li YK, Zhang YK, Lu CM, Zhong SZ. Changes and implications of blood flow velocity of the vertebral artery during rotation and extension of the head. J Manipulative Physiol Ther. 1999;22:91–95.
4. Cote P, Kreitz BG, Cassidy JD, Thiel H. The validity of the extension-rotation test as a clinical screening procedure before neck manipulation. J Manipulative Physiol Ther. 1996;19:159–164.