La sindrome di Arnlod Chiari

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Che cos’è?

Quante volte per la cefalea capita di essere inviati a fare Risonanze magnetiche, Tac, Radiografie ecc, poi visite tra otorini, neurologi e se si scopre che non c’è nessuna lesione o patologia vi prescrivono antinfiammatori e vitamine, anche quando il problema è solo la tensione muscolo-tendinea?

La testa e il viso sono parti del corpo riccamente innervate, ma comprendono muscoli, tendini, legamenti, tessuto connettivo e articolazioni come il petto, il bacino ecc., quindi il dolore può essere di tipo muscolo scheletrico esattamente come il dolore cervicale a cui è strettamente legato.

Con questo non si vuole ricondurre tutte le cefalee a dolori muscolari, ma dopo aver fatto tutti gli accertamenti necessari e consigliati dal medico, se tutti gli esami e le visite sono negativi, i sintomi vanno trattati come muscolo-scheletrici.

I sintomi craniali possono essere emicrania, dolore e capogiri.

Nella quasi totalità dei casi chi soffre di dolore in viso o a livello dell’osso occipitale accusa dolore nella cervicale alta perché i nervi cranici originano tra l’occipite, la prima (atlante) e la seconda vertebra cervicale (epistrofeo).

Si vede il forame nero al centro.

Generalmente non c’è un legame tra un’ernia cervicale e il mal di testa perché tra la prima e la seconda vertebra cervicale non c’è il disco intervertebrale, inoltre un’ernia discale inferiore alla terza vertebra cervicale darebbe solo sintomi lungo la spalla e il braccio in quanto i nervi che originano a quel livello si dirigono verso le dita della mano e non attraversano il cranio.

Questo disturbo è anche denominato nevralgia di Arnold, ovvero un dolore situato lungo il percorso del secondo nervo cranico: il nervo ottico.

La diagnosi corretta è fondamentale quando si parla di mal di testa perché il soggetto può soffrire di un altro grave disturbo come la nevralgia occipitale o sindrome di Arnold-Chiari che è una patologia rara e congenita caratterizzata da compressione del nervo occipitale e quindi dolore che origina nell'area suboccipitale e si propaga in senso verticale su un solo lato o su entrambi fino agli occhi.

La sindrome di Arnold Chiari può essere associata a siringomielia, mielomeningocele e spina bifida che rappresentano la protrusione delle meningi o cisti meningee o la mancata ossificazione completa dell'arco vertebrale.

Tutte queste patologie sono gravi perché interferiscono e danneggiano il sistema nervoso riducendo la sua funzionalità.

I nervi sono il motore del nostro corpo e recepiscono tutte le sensazioni come il caldo, la pressione, i suoni, gli odori ecc., inoltre generano la contrazione muscolare che permette il movimento, la respirazione, il battito cardiaco, la masticazione ecc.

Questo fa capire l’importanza di un corretto funzionamento del sistema nervoso centrale, soprattutto a livello encefalico e cervicale da cui partono tutti i nervi del corpo umano.

Quali sono le Cause?

Le cause della sindrome di Arnold-Chiari sono l'ernia di alcune strutture cerebrali (cervelletto, bulbo, ponte, tonsille, encefalo e meningi) che si spostano verso il canale cervicale e il canale spinale.

Questa patologia avviene a causa di una malformazione a livello dalla fossa cranica dell'osso occipitale che quando si è ossificato ha lasciato un ampio forame magno dal quale scendono alcune aree cerebrali che non sono mantenute nella loro sede anatomica.

Le neoplasie o tumori possono dare gli stessi sintomi della sindrome perché vanno a comprimere le strutture nervose fondamentali nella vita.

La cefalea muscolo tensiva può essere dovuta a traumi, incidenti, operazioni chirurgiche, lussazioni della spalla, interventi odontoiatrici o mal occlusione.

Lo stress può rendere aggravare il disturbo ma generalmente non è l’unica causa.

Anche il ciclo mestruale può far comparire i sintomi, ma non è l’unico responsabile perché c’è sempre un evento che ha causato tensioni o aderenze nel tessuto connettivo cranio-facciale.

Quali sono i sintomi?

La sindrome di Arnold-Chiari può essere asintomatica oppure può dare sintomi gravi come vertigini, deficit delll'udito, tinnito-acufeni, difficoltà nella masticazione, disfagia, disfonia e persino paresi muscolare o spasticità, inoltre i sintomi possono essere diversi tra diversi pazienti.

E’ importante sapere se il dolore cefalico si aggrava tossendo e durante l’attività fisica perché sono caratteristiche di questa patologia.

La cefalea muscolo-tensiva, può dare sintomi come i capogiri, la cefalea o emicrania, il dolore e la rigidità nella cervicale alta e meno frequentemente anche la nausea.

Se la sindrome di Arnold-Chiari è in uno stadio iniziale e irrita soprattutto le radici nervose cervicali può essere scambiata per una cefalea muscolare-scheletrica, da qui l’importanza di una corretta diagnosi.

Come si diagnostica?

E' sempre opportuna la consultazione di un neurologo che possa valutare la corrispondenza tra esami diagnostici strumentali e i sintomi del paziente.

Per valutare la protrusione delle componenti cerebrali (ponte, bulbo, cervelletto ecc.) l’esame più indicato è la risonanza magnetica che mostra tutte queste strutture, i rapporti che intercorrono tra esse e la posizione esatta che occupano.

La RMN mostra anche la presenza di cisti meningee, idrocefalo o erniazione di strutture meningee (meningocele) che talvolta accompagnano la sindrome di Chiari.

Una radiografia o una TAC può dare un’idea del grado di sviluppo della fossa cranica e se c’è una corretta ossificazione.

Nella sindrome di Arnold-Chiari la pressione sub occipitale sul nervo di Arnold deve scatenare il dolore.

Se il neurologo non riscontra la sindrome di Arnold-Chiari e i sintomi sono dolore cervicale, vertigini, cefalea o emicrania si prosegue con un ecodoppler alle carotidi che possono dare questo disturbo.

Se tutte le indagini sono negative si concluderà che siamo in presenza di una cefalea muscolo-tensiva.

Qual è la terapia più adatta?

Per la sindrome di Arnold-Chiari la terapia è essenzialmente chirurgica perché nessun farmaco può spostare delle strutture cerebrali dalla loro sede attuale.

Il neurochirurgo può intervenire con la decompressione sub occipitale per risolvere la compressione delle strutture nervose.

Se i sintomi sono attribuiti alla cefalea muscolo-tensiva o nevralgia di Arnold la terapia è manuale a livello cervicale e craniale.

Tra le terapie più efficaci ci sono la manipolazione fasciale, il metodo mckenzie, la rieducazione posturale globale e l’osteopatia che rilassano le tensioni, eliminano le aderenze e le retrazioni del tessuto connettivo oltre a restituire il corretto funzionamento delle articolazioni cervicali delle prime vertebre.

Terapie fisiche come il Laser, gli ultrasuoni o la Tecar non riescono a risolvere completamente il problema perché agiscono solo a livello cervicale e non eliminano la causa del disturbo.